Regenkans, millimeters en de buienlijn: drie verschillende dingen
70 procent kans op regen betekent niet dat het 70 procent van de tijd regent, en de buienlijn komt ergens anders vandaan dan de rest van de pagina.
Bijgewerkt 22 augustus 2026
Wie op een weerpagina naar regen kijkt, ziet hier drie dingen naast elkaar staan. Ze lijken op elkaar en worden vaak door elkaar gehaald, terwijl ze verschillende vragen beantwoorden — en de een komt niet eens uit dezelfde bron als de ander.
De kans in procenten
De regenkans van een uur is de kans dat er op dat moment op die plek meetbare neerslag valt. Het is geen uitspraak over hoeveel het regent en ook niet over hoe lang. Zeventig procent bij drie uur 's middags betekent: van tien vergelijkbare situaties viel er in zeven wat.
Een hoge kans met een lage hoeveelheid is dus heel gewoon: dat is een grijze middag met motregen. Andersom kan ook — een lage kans met een hoge hoeveelheid is de zomerse bui die er waarschijnlijk niet komt, maar als hij komt meteen fors is.
De millimeters
De hoeveelheid is de neerslag die het model voor dat uur uitrekent, in millimeters. Eén millimeter is één liter per vierkante meter. Ter ijking: onder de 0,5 millimeter per uur is het motregen, rond de 2 millimeter is het een gewone bui, en boven de 10 millimeter per uur spreek je van een stortbui.
De buienlijn komt van de radar
Dit is het belangrijkste onderscheid op de pagina. De verwachting per uur komt uit een rekenmodel. De buienlijn — de strook die laat zien wanneer het de komende twee uur gaat regenen — komt van Buienradar, en die is gebaseerd op wat de neerslagradar op dit moment werkelijk ziet.
Dat verschil is er een van soort. De radar meet, en schuift dat beeld vooruit met de wind: geen berekening van hoe het weer zich ontwikkelt, maar een waarneming die doorgetrokken wordt. Voor de eerste twee uur is dat aanzienlijk betrouwbaarder dan een model. Daarna houdt het op, omdat buien ontstaan en verdwijnen en een radar niet kan zien wat er nog niet is.
Daarom kan de buienlijn zeggen dat het over twintig minuten gaat regenen terwijl de verwachting voor dat uur op een lage kans staat. In dat geval heeft de buienlijn vrijwel altijd gelijk — die kijkt naar een bui die er al is.
De regenkaart is weer iets anders
De landelijke regenkaart op het weeroverzicht is geen radarbeeld. Die bouwen we op uit een rooster van tachtig punten over Nederland, waarvoor we per punt de verwachte neerslag per uur ophalen, twaalf uur vooruit. Het is dus een modelbeeld met een grove korrel: goed om te zien of een front het land binnenkomt, niet om te zien of het over een half uur bij jou in de straat regent. Daar is de buienlijn voor.